Los contenedores industriales existen en varios tamaños y formas, todos ellos debidamente reglamentados, con el fin de satisfacer las necesidades de cada empresa e industria que requiera almacenar alguna sustancia, material o alimento.
Los contenedores industriales IBC o contenedores intermedios a granel se utilizan para transportar, almacenar y vaciar de manera segura líquidos, sólidos y pastas.
Los contenedores intermedios a granel (IBC, por sus siglas en inglés: Intermediate Bulk Container) son un tipo de contenedores industriales que suelen fabricarse esencialmente de metales o plásticos.
En Grupo Acura contamos con contenedores industriales tanto de acero inoxidable y al carbono como de plástico, que te brindarán el mejor servicio. Conoce más sobre los IBC, para qué sirven y cuáles son sus beneficios en este artículo.
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Definición y características de los contenedores industriales
Los contenedores industriales engloban un conjunto de equipos, cuya finalidad principal es proteger el objeto o sustancia contenidos, además de garantizar su manipulación y transporte seguros.
Las distintas clases de contenedores industriales están regidas por normas, muchas veces internacionales, que definen sus características, capacidades y materiales.
Contenedores intermedios a granel (IBC)
De acuerdo con la norma ISO 15867: 2003, el término contenedor intermedio a granel (IBC) comprende una familia de embalajes que, por su tamaño, incluyen los barriles y costales, y algunos tipos de tanques y vagones cisterna (1).
En este caso, para definir a un contenedor industrial de este tipo es necesario considerar algunas especificaciones que se describen a continuación. Así, un IBC (1):
- Tiene una capacidad máxima de 3 metros cúbicos, con una mínima no establecida, aunque un contenedor intermedio a granel de menos de 0.25 m3 es atípico.
- Puede ser manipulado mecánicamente mediante dispositivos integrales o desmontables, según su diseño.
- Contiene líquidos, pastas y sólidos (polvos y gránulos, por ejemplo).
- Resiste distintos esfuerzos, propios de la manipulación y el transporte, determinados por pruebas realizadas previamente.
Es importante recalcar que aunque haya embalajes cuya apariencia sea igual a la de un contenedor intermedio a granel, si estos se usan para transportar otro tipo de objetos y artículos, no son considerados IBC, sino una clase distinta de contenedores industriales.
Además de la ISO, otras organizaciones tienen normas que rigen a los contenedores intermedios a granel según sus distintos usos, como el DOT en Estados Unidos o la SCT en México.
Muchos diseños de IBC permiten que el contenedor se pliegue para un almacenamiento mucho más sencillo y eficaz. La capacidad de volumen de estos contenedores oscila entre los 110 y 550 galones, por lo regular (2).
Respecto a sus dimensiones, el estándar suele estar en 45 pulgadas de largo por 45 de ancho y 50 de altura (114 cm x 114 cm x 127 cm), aunque la altura suele ser la medida más variable, según la capacidad deseada (2).
Por su diseño, los IBC pueden ser transportados con patines hidráulicos y montacargas. Según su material de fabricación, pueden ser de metal o plástico o, incluso, una combinación: contenedor de plástico y rejilla de metal. Sus usos cubren un amplio rango de industrias.
En Grupo Acura manejamos distintos modelos, incluso de diseño propio, que se ajustan a estándares nacionales e internacionales, por lo cual su uso es seguro y confiable. Si tienes alguna pregunta o comentario al respecto, contáctanos.
Objetivos y aplicaciones
Los contenedores intermedios a granel se utilizan para almacenar, manipular y transportar líquidos y materiales secos, entre ellos alimentos, así como materiales peligrosos en modelos específicamente aprobados para ello.
Ejemplos de las sustancias son productos químicos y adhesivos, jabones en polvo y detergentes líquidos, solventes, componentes para alimentos, arroz, azúcar, granos y arena. También agua para efectos de riego.
Las industrias beneficiadas con este tipo de contenedores son muchas, entre ellas destacan la química, la alimentaria, la de procesos industriales, de procesamiento y tratamiento de aguas, así como los sectores de energía, agricultura y construcción.
Además de un adecuado almacenamiento, los IBC están diseñados para un correcto llenado y vaciado, por lo que son ideales para despachar por medio de válvulas seguras.
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Para equipo mucho más grande y con otros usos, conviene saber más sobre los tanques de almacenamiento en esta guía que tenemos para ti.
Tipos de contenedores industriales IBC
La clasificación más amplia que puede hacerse de los contenedores intermedios a granel es de dos tipos: rígidos y flexibles. Los flexibles son sacos y se rigen por normas especializadas bajo el término FIBC (Flexible Intermediate Bulk Container).
En el caso de los contenedores rígidos, básicamente se categorizan por su material de fabricación. Este depende de varios factores, como el reuso del IBC, la durabilidad requerida y el material que contendrá.
Los materiales de los que se fabrican son metales, principalmente acero inoxidable o acero al carbono, y plásticos, sobre todo polietileno de alta densidad (HDPE); aunque también pueden encontrarse de aluminio y acero galvanizado.
Contenedores metálicos industriales
Los contenedores intermedios a granel de metal están hechos usualmente de acero inoxidable y acero al carbono. Representan el modelo más resistente y fuerte de IBC, así como el más duradero.
Los contenedores de acero al carbono se usan ampliamente para químicos, lubricantes, aceites y solventes. Sin embargo, pueden ser incompatibles con ácidos y álcalis fuertes y con soluciones iónicas acuosas, incluso agua, a menos que esté deionizada.
Los contenedores de metal engloban los modelos más resistentes por el material con el que están fabricados, sea acero inoxidable o acero al carbono.
Los contenedores de acero inoxidable, por su parte, se utilizan para alimentos, bebidas, incluido el vino, sustancias farmacéuticas y cosméticas. Esto debido a su gran higiene. Su resistencia los hace adecuados para ácidos orgánicos y bases, aunque no se recomiendan con ácidos fuertes y compuestos halogenados.
Los contenedores metálicos suelen garantizar un llenado, vaciado, taponado y dosificación seguros y controlados. La manipulación suele ser sencilla con el equipo adecuado: grúas, montacargas y patines hidráulicos. Según su diseño, algunos pueden apilarse.
En Grupo Acura hemos diseñado modelos propios de contenedores de acero industriales IBC llamados ACUTOTE®. Con su fondo inclinado patentado, se asegura un drenaje completo. Esto los vuelve ideales para el transporte de líquidos a granel.
Además, los ACUTOTE® cuentan con certificaciones nacionales (SCT) e internacionales (UN, US Coast Guard y US DOT). Pueden transportarse vía terrestre, aérea o marítima. Para sólidos y pastas a granel, contamos con ACUTOLVA® y ACUPASTA®. Cotiza con nosotros para obtener las mejores soluciones.
Hay muchos otros equipos importantes para el almacenaje industrial. Te invitamos a leer nuestro artículo sobre tanques de acero inoxidable y descubrir su utilidad.
Contenedores de plástico industriales
Los contenedores intermedios a granel de plástico están hechos de polietileno de alta densidad (HDPE). Esta clase de IBC suele ser muy duradero, se reutiliza con frecuencia y tiene buena resistencia a la corrosión y frente a varios químicos.
Los IBC de plástico son ideales para transportar sustancias químicas, derivados del petróleo, agua y otras sustancias, tanto tóxicas como no tóxicas. El modelo más común se compone del contenedor de plástico y su protección: una rejilla de metal.
El material plástico les ofrece a estos contenedores una resistencia adecuada a químicos industriales, ácidos y álcalis. No se recomienda usar con alcoholes, glicoles, agentes oxidantes fuertes y algunas grasas.
En Grupo Acura manejamos contenedores de plástico industriales sin rejilla, con el nombre de CAGEBUSTER®. Tienen una alta resistencia, pues son 3 veces más gruesos que los tradicionales con rejilla.
Son ideales para reusarse y de fácil almacenamiento, ya que se pueden apilar. Su capacidad es de 1,000 litros y cuentan con certificación UN 31H2. Contáctanos para obtener más información sobre nuestros contenedores.
Ventajas de los contenedores IBC
Los contenedores industriales IBC ofrecen varios beneficios frente a otros contenedores en el tema de almacenamiento y transporte de sustancias.
Por ejemplo, en contraste con los contenedores en cilindro, los IBC cuadrados utilizan de manera más eficiente el espacio, ya que almacenan mayor cantidad de material. Además son muy rentables por su tamaño para los envíos a granel.
Gracias a sus dimensiones es posible empacar productos importados en volúmenes específicos para cada país y, por su diseño normativizado, pueden usarse en sistemas estandarizados de llenado y descarga.
Las ventajas de los contenedores intermedios a granel pueden resumirse en tres ejes: fácil manipulación, aseguramiento del contenido y rentabilidad.
Otras de sus ventajas son:
- Su diseño cúbico facilita su apilamiento, en caso de que se permita, además de su almacenamiento y transportación.
- Su estandarización de dimensiones posibilita que se puedan embarcar internacionalmente.
- Están pensados para ofrecer una máxima eficiencia y un mínimo de desperdicio, por lo que son bastante confiables en este sentido.
- Limitan los riesgos de contaminación por sus excelentes sistemas de taponado y cierre, con lo que se evita, con alta eficacia, el ingreso de agentes externos y el escape del contenido.
- Por su capacidad de reuso, son amigables con el ambiente, a diferencia de otros contenedores.
- Mejora la eficiencia logística y reduce costos operativos, sobre todo cuando se tienen procesos automatizados.
Por todos estos beneficios y algunos más, los contenedores intermedios a granel son una solución popular y muy eficiente para muchas empresas. La elección del modelo dependerá de lo que se necesite transportar o contener.
En Grupo Acura te ofrecemos la mejor atención profesional para resolver tus problemas de almacenamiento y transporte. Nuestros contenedores cuentan con una excelente calidad. Te invitamos a cotizar la solución que necesitas.
En el caso de fluidos o gases con presiones superiores a la atmosférica, se requiere un tipo de tanque específico. Haz clic para leer más sobre los recipientes sujetos a presión.
